Giulietta Masina sinh năm 1921 tại San Giorgio di Piano, tỉnh Bologna. Bố của Giulietta là Gaetano Masina, một giáo viên nhạc và nghệ sĩ violin, còn mẹ của Giulietta là Anna Flavia Pasqualin, một giáo viên. Giulietta Masina trải qua phần lớn tuổi thơ ở Roma, cô theo học trường Hermanas Ursulinas và sau đó là khoa Văn học Đại học Roma Sapienza.